海市蜃樓是甚麼

2014年的大年初三，中國深圳蛇口後海灣發現海市蜃樓，整個香港青屯山出現在海上，時間大約持續5分鐘之久，為難得一見之「奇觀」。

由於海市蜃樓出現時，會將數十公里遠的景象呈現到大家眼前。所以在古時，世界國地都將「海市蜃樓」說成神跡或是妖魔作怪。

不過其實海市蜃樓是一種反常的折射現象，它是光線在垂直方向密度不同的大氣層中傳播，經過折射造成的結果。
不明白？簡單說：
「海市蜃樓的原理跟將筷子放進裝滿水的杯子裡，筷子看起來將斷掉的情況差不多。」

海市蜃樓成因詳述：

由於冷空氣的密度比暖空氣大，因此有較大的折射率。當光線由冷空氣進入有著明確邊界的暖空氣，光線會彎曲偏離溫度梯度的方向；當光線由暖空氣進入冷空氣，它們會偏向接近梯度的方向。如果接近地面的空氣比更上面的溫暖，光線會彎曲成朝上呈現凹線的軌跡。

一旦光線抵達觀測者的眼睛，視覺皮層將解釋成它是沿著「視線」筆直的前進，然而這條線只是它抵達人眼處弧線的切線方向。結果是天空上的下蜃景似乎是在地面上。觀測者可能會錯誤的解釋這些景象是水反射至空中的，對大腦而言，這是較為合理和常發生的。

在地面的空氣比上層微冷的狀況，光線會被偏折朝下，產生「上蜃景」。
「寧靜」狀態的地球大氣層垂直梯度大約是高度每升高100米，溫度變化-1℃ (數值是負的是因為溫度隨高度增加而降低)。發生蜃景的溫度梯度必須比這個大許多。依據M. Minnaert[2]，這個溫度梯度的量級至少是每米2℃，而要達到每米4℃或5℃才會出現明顯的蜃景。這些條件常出現在被強力加熱的地面，例如，當太陽一直照耀著砂或瀝青，通常就會生成下蜃景的景象。

更多海市蜃樓資料，請參考維基百科：

http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%B5%B7%E5%B8%82%E8%9C%83%E6%A5%BC


萊利：『蜃』是一種大蛤，古人以為這些幻像是海中的『蜃』吐出的花樣來捉弄人類的，才有這個名稱。


資料來源：

維基百科、新唐人、沪江部落、各知識分享網
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