2014年6月28日 星期六

更新你的認知─現今的埃塞俄比亞


"埃塞俄比亞"這個位於北非的國家,在眾人的記憶中也許都是一些貧窮的境象及骨瘦如柴的身軀。但事實上,現今的"埃塞俄比亞"就如圖中一樣,已有不少的現代化建設。雖然仍然是世界上最貧窮國家之一,但人民的生活也已經改善了很多。最可貴的是,他們仍然有保存著原始善良的心。比如說,到過"埃塞俄比亞"的人都會知道,當地的司機都非常有耐性跟愛心,儘管交通燈不多,但每次看到有人或是動物走過,必定會停下等候。下面就讓我們看看"埃塞俄比亞"的一些資料:

"埃塞俄比亞"─舊稱「阿比西尼亞」。

和一般非洲國家不同,埃塞俄比亞在第二次意大利埃塞俄比亞戰爭被意大利侵佔(1936-1941年)之前,一直維持其古老的君主和制度,並未有受到殖民主義浪潮的吞噬。1974年,一次軍事流血政變將1930年代以來一直統治埃塞俄比亞的皇帝海爾·塞拉西一世(Haile Selassie I)推翻以後,埃塞俄比亞改為奉行社會主義,直至1991年才結束。非洲聯盟(非盟)總部位於該國首都阿迪。

人口

埃塞俄比亞的人口有8432萬,相較於1983年僅3350萬,於19世紀僅約900萬,根據2007年的人口及住房普查顯示1994年至2007年間年均人口成長率為2.6%,較1983年至1994年間的2.8%略為下降,但人口成長率仍居於世界前十位。於2060年時預估將達2.1億人,為2011年的2.5倍。

全國約有80多個民族,所使用的語言大多數屬亞非語系,主要為閃米語族及庫希特語族分支,後者則包括了奧羅莫人、阿姆哈拉族、提格雷族及索馬利亞族,這四個民族即佔埃塞俄比亞四分之三以上的人口。

根據2007年埃塞俄比亞人口普查,奧羅莫人為最大民族,佔34.49%,阿姆哈拉族佔26.89%,索馬利亞族及提格雷族分別佔6.2%及6.07%,其他民族分別為錫達莫族4.01%、古拉格族2.53%、沃萊塔族2.31%、哈迪耶族1.74%和阿法爾族1.73%、加莫族1.5%、Kefficho族1.18%和其他佔11%。

語言

阿姆哈拉語為聯邦工作語言,通用英語,主要民族語言有奧羅莫語、提格雷語。根據民族語統計,埃塞俄比亞境內共有90個獨立語言

宗教

埃塞俄比亞是一個具有悠久和豐富的基督教傳統的國家,早期基督教從公元1世紀開始就已經在埃塞俄比亞北部和中部傳播了。現在全國人口中62.8%信仰基督教(其中全國人口的43.5%信奉埃塞俄比亞正教,18.6%信奉基督新教,0.7%信奉天主教)。埃塞俄比亞也是伊斯蘭教最早傳播到的國家之一,33.9%信仰伊斯蘭教。2.6%信仰原始宗教,0.6%信仰其他宗教。歷史上埃塞俄比亞境內一直有大量猶太人,他們自稱貝塔以色列人,但現在他們大都移居以色列了。

歷史

埃塞俄比亞是一個古老的國家,公元前975年已出現國家;13-16世紀,阿姆哈拉人建立阿比西尼亞王國;曾經是東非一大強國,領土達至現今的蘇丹和索馬利亞;16世紀中葉,鄂圖曼帝國和葡萄牙相繼侵入;19世紀初分裂為許多公國;1868年英國侵入;1889年獲得統一。

1890年意大利侵入,宣布埃塞俄比亞受其保護,1896年意大利被擊敗,承認埃塞俄比亞獨立;1936年又遭意大利侵佔,二戰中義大利又被擊敗,1941年埃塞俄比亞皇帝回到首都復位,「埃塞俄比亞」國名正式確立。

1974年皇帝被廢黜,改稱「社會主義埃塞俄比亞」;1987年9月更名為「埃塞俄比亞人民民主共和國」;1995年8月改稱「埃塞俄比亞聯邦民主共和國」。

1950年,聯合國決定將埃塞俄比亞、厄利垂亞組成一個聯邦國家;1962年埃政府將厄利垂亞改為一省,激起厄利垂亞人反抗,隨即組織「厄利垂亞人民解放陣線」,開展鬥爭;1991年5月,埃塞俄比亞的親蘇聯政府被反叛武裝推翻,新政府從厄利垂亞撤軍;1993年,厄利垂亞脫離埃塞俄比亞獨立。

埃塞俄比亞在1980年代再次成為世界的焦點。由於新政府的經濟政策對國家造成嚴重的損害,埃塞俄比亞出現前所未有的饑荒。各國為了抒解當地災情而舉辦了一個超大型演唱會,並為大會作了一首主題曲「We are the world」。

埃塞俄比亞問題使世界關注到第三世界武器氾濫,以及富裕國家的壓逼造成的經濟失衡,引致1980年代的綠色運動思潮。

地理

埃塞俄比亞面積1,104,300平方公里,位於非洲東部廣闊的埃塞俄比亞高原,1993年5月厄利垂亞省獨立建國之後,成為一個內陸國,鄰國有吉布地、厄利垂亞、蘇丹、南蘇丹、肯亞和索馬利亞。首都在阿迪斯阿貝巴。

另外,與肯亞、南蘇丹交界的伊雷米三角,埃塞俄比亞及南蘇丹各自宣稱擁有所有權,現由肯亞管轄。

埃塞俄比亞三分之二地區為埃塞俄比亞高原,一般海拔2500~3000公尺,在非洲各國中地勢最高,有「非洲屋脊」之稱;東南屬索馬利亞高地;東非大裂谷縱貫全境中部;沙漠和半沙漠佔領土的28%。

境內多河流、湖泊,塔納湖為最大的湖泊。

西北有藍尼羅河流經。西南則有奧摩河經過,最後流入圖爾卡納湖,埃塞俄比亞是藍尼羅河的發源地,也是整條尼羅河最大的水量來源,但1990年代埃塞俄比亞想蓋水庫向非洲發展銀行貸款卻被尼羅河下游的埃及用外交勢力封殺否決,後來向中國貸款才獲得蓋水庫的經費。目前奧摩河上游正興建大壩,預計2013年完工後,發電量可達187萬千瓦。

氣候

熱帶草原氣候和亞熱帶森林氣候為主,兼有山地和熱帶沙漠氣候。

年降水量從西部高原的1500毫米向東北、東南遞減到500毫米。

政治

1994年12月,制憲會議通過《埃塞俄比亞聯邦民主共和國憲法》,決定改國體為聯邦制;實行三權分立和議會(內閣)制,政教分離。總統為國家元首,由人民代表院提名,經聯邦院和人民代表院三分之二多數同意後通過,任期為6年,最多可連任兩屆。總理和內閣擁有最高執行權力,由多數黨或多黨聯合組閣,集體向人民代表院負責。聯邦議會由人民代表院和聯邦院組成。人民代表院系聯邦立法和最高權力機構,由選民直選產生的547名議員組成,少數民族至少佔20席,任期五年。聯邦院擁有憲法解釋權,以及裁決民族自決或分離、各州間糾紛等權力,由大約117名各民族代表組成,每個民族至少有一位代表,此外每百萬人口可增選一名代表,由各州議會推選或人民直選產生,任期五年。

埃革陣執政以來,創建以民族區域自治為基礎的聯邦政體,以發展經濟為重點,注重協調穩定、發展和民族團結三者間關係。2001年埃革陣「四大」通過新黨章、黨綱,確立了各民族平等參與國家事務的「革命民主」和「資本主義自由市場經濟」的政經發展方向。2005年5月,埃舉行第三次議會選舉。埃革陣雖然繼續贏得政府組閣權,但議會席位流失近三分之一。反對黨以大選存在舞弊為由拒不承認選舉結果,在首都等主要城市煽動暴力活動,但埃政府控制局勢能力較強,國內形勢總體穩定。

新政府成立後,積極與反對黨接觸、對話,致力於政治和解,制定和實施第二個五年發展計劃,執政地位得到鞏固。在2006年9月舉行的埃革陣第六次全國代表大會上,梅萊斯再次當選主席。2007年以來,政府努力推動政治與社會和諧,促進內部穩定,大赦反對黨領導人,基本實現政黨和解;深化各項改革,加強能力和良治建設,取得一定成效。目前,埃政局總體保持穩定,但反政府武裝在邊遠地區製造恐怖襲擊事件,局部地區安全的形勢有所惡化。


萊利:雖然已有現代化建設,但埃塞俄比亞仍然是最貧窮的國家之一!

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2014年6月24日 星期二

野外求生辨別方向大法


現今科技發達,不少城市生活的人,缺乏野外求生技巧。當中,更有部份人,認為自己一生人都不會遇到需要運用野外求生技巧的時候。可是冥冥之中卻有主宰,有陣子也許只是旅行或是工作需要而去到野外,同時剛巧超過手提電話訊號接收範圍時,就需要以下的「野外求生辨別方向大法」來保平安!

日間太陽標誌

太陽是最可靠的辨向標誌。在晴天,人們根據日出、日落就可以很方便地知道東方和西方,就可以大致判斷方向。
我們知道:太陽是由東向西移,而影子則是由西向東移。如早上6時,太陽從東方升起,一切物體的陰影都倒向西方;到中午12時,太陽位於正南,影子便指向北方;到下午6時,太陽到正西,影子則指向東方。因此,可用太陽和物體的陰影概略地測定方向。

一. 日影標誌
常言道:“立竿見影”,用一根標杆(直杆),使其與地面垂直,把一塊石子放在標杆影子的頂點A處;約10分鐘,標杆影子的頂點移動到B處時再放一塊石子,將A、B兩點連成一條直線,這條直線的指向是東西方向,與AB線垂直的方向則是南北方向,向太陽的一端是南方,相反方向是北方。依此法測定方向,插杆越高、越細、越垂直於地面、影子移動的距離越長,測出的方向就越准。特別是中午12時前後。如11時半和12時半這兩個時間的影子長度幾乎相等,頂點的連線剛好指向東西方向,連線的垂直線也能較准確地指出南北方向。

在一張50×50cm的繪圖紙上繪制一系列同心圓,同心圓的半徑以1cm遞增,釘在平板上並水平固定好,將一根12-15cm長的細鋼針或針狀物垂直插在圓心上。當太陽位置變化時,影子的端點總會與同心圓相交,標繪出這些點,然後把同一個圓上的兩點直線相連,把這些直線的中點與圓心相連,這條連線就是南北方向線,圓弧頂的方向為北方。

二. 手錶測向

地球24小時自轉360度,一小時轉15度,而手錶的時針總比太陽轉得快一倍,依此原理,可用手錶和太陽概略測定方位。早晨6時太陽在東方,影子指向西方,這時,將手錶上的時針指向太陽,錶盤上的“12”字便指向西方,如果錶盤轉動90度,即將6時折半,使錶盤上的“3”字對向太陽,"12”字便指向北方;中午12時,太陽位於南方,將12折半,使錶盤上的“6”字對向太陽,則“12”字仍指北方一般在上午9時至下午4時之間可以很快地辨別出方向,用時間的一半所指的方向對向太陽,12時刻度就是北方,如下午14:40的時間,其一半為7:20,把時針對向太陽,那麼12指的就是北方,或者是把錶平置,時針指向太陽,時針與12時刻度平分線的反向延伸方向就是北方;或者平置手錶,將一根小棍垂直立在手錶中央轉動手錶,使小棍的影子與時針重合,時針與12時刻度之間的平分線即是北方。上面所寫的是北半球的情況,若在南半球,情形恰恰相反。則將12點處對准太陽所在的方向,時針與12點的中央即指向北方。   
注意:
(1)判定方向時,手錶應平置;
(2)在南、北緯20°30′之間地區的中午前後不宜使用;
(3)要考慮地方時差,應將香港時間換算成地方時間。以東經120度線為准,經度每向東15度,將香港時間加一小時,每向西15度,則將香港時間減一小時,即為地方時。如烏魯木齊的地理坐標是東經87度40分,則(120°-87°)÷15°=2小時9分鐘,將香港時間減去2小時9分鐘,就是烏魯木齊的當地時間。
(4)夏天在台灣的嘉義、廣東汕頭東北的南澳島、廣西的梧州市、雲南的個舊市的北回歸線(北緯23度27分)以南地區不能使用。

夜間星體標誌

一. 北極星

北極星位於正北天空,其出露高度角相當於當地緯度,據此可以很快找到北極星。尋找北極星,首先要找到大熊星座(即俗稱的北斗星),因為它與北極星總是保持著一定的位置關系不停地旋轉。當找到北斗星後,沿著勺邊A、B兩星的連線,向勺口方向延伸,約為A、B兩星間隔的5倍處,有一顆較明亮的星,就是北極星。
在北緯40度以南的地區,北斗星常會轉到地平線以下,特別是冬季的黃昏,常常看不到它。根據與北斗星相對的仙後星座尋找北極星。仙後星座由5顆與北斗星亮度差不多的星組成,形成“W”形。在“W”字缺口中間的前方,約為整個缺口寬度的兩倍處,即可找到北極星。

二. 南十字星

在北緯23°30′以南地區,上半年可利用南十字星座判定方向。南十字星座主要由四顆較明亮的星組成,四顆星對角相連成為十字。沿A、B兩星的連線向下延伸,約在兩星距離的四倍半處即為正南方。

三. 月亮

月亮的起落是有規律的。月亮升起的時間,每天都比前一天晚48-50分鐘。例如,農歷十五的18時,月亮從東方升起。到了農歷的二十,相距5天,就遲升4小時左右,約於22時於東方天空出現。月亮“圓缺”的月相變化,也是有規律的。農歷十五以前,月亮的亮部在右邊,十五以後,月亮的亮部在左邊。上半個月為“上弦月”,月中稱為“圓月”,下半月稱為“下弦月”。每個月,月亮都是按上述兩個規律升落的。

可以根據月亮從東轉到西,約需12小時,平均每小時約轉15度這一規律,結合當時的月相、位置和觀測時間,大致判定方向。例如,晚上10時,看見夜空的月亮是右半邊亮,便可判明是上弦月,太陽落山是6時,月亮位於正南;此時,10時-6時=4時,即已經過去了4小時,月亮在此期間轉動了15°×4=60°。因此,將此時月亮的位置向左(東)偏轉60度即為正南方。

四. 風向(沙漠限定)

風是塑造沙漠地表面形態的重要因素,在單風向地區一般以新月形沙丘及沙丘鏈為主。沙丘和沙壟的迎風面,坡度較緩;背風面,坡度較陡。西北地區,由於盛行西北風,沙丘一般形成西北向東南走向。沙丘西北面坡度小,沙質較硬,東南面坡度大,沙質松軟。在西北風的作用下,沙漠地區的植物,如酥油草、紅柳、梭梭柴、駱駝刺等向東南方向傾斜。蒙古包的門通常也朝向背風的東南方向。冬季在枯草附近往往形成許多小雪壟、沙壟,其頭部大尾部小,頭部所指的方向就是西北方向。木制的柱架,其迎風面顏色深黑容易腐壞,而懸崖及石頭迎風面較為光滑。

以上所述是沙漠地區的一般特點。風向還因地區和季節的不同而異。因此根據風向特征判定方向,了解當地四季盛行風向,以便得出正確的判斷。還須注意,在具有多種風向而風力又大致相似的地區,則會出現金字塔形沙丘,在此地區判定方向較為復雜,應參考日月和星辰綜合判別。

五. 地物和植物標誌

大家都知道“萬物生長靠太陽”,太陽促進了植物的發育,也形成了許多間接判定方向的特征。掌握這些特征之後,即使在沒有太陽的陰天仍可以依此判定方向。

(1)靠近樹墩、樹干及大石塊南面的草生長得高而茂盛,冬天南面的草也枯萎干黃得較快。樹皮一般南面比較光潔,北面則較為粗糙(樹皮上有許多裂紋和高低不平的疙瘩)。這種現像以白樺樹最為明顯。白樺樹南面的樹皮較之北面的顏色淡,而且富有彈性。
(2)夏天松柏及杉樹的樹干上流出的膠脂,南面的比北面多,而且結塊大。松樹干上覆蓋著的次生樹皮,北面的較南面形成的早,向上發展較高,雨後樹皮膨脹發黑時,這種現像較為突出。秋季果樹朝南的一面枝葉茂密結果多,以蘋果、紅棗、柿子、山楂、荔枝、柑桔等最為明顯。果實在成熟時,朝南的一面先染色。
(3)樹下和灌木附近的螞蟻窩總是在樹和灌木的南面。
(4)長在石頭上的青苔性喜潮濕,不耐陽光,因而青苔通常生長在石頭的北面。
(5)草原上的蒙古菊和野萵苣的葉子都是南北指向。
(6)北方的山岳、丘陵地帶,茂密的喬木林多生長在陰坡,而灌木林多生長在陽坡。這是由於陰坡土壤的水分蒸發慢,水土保持好,所以植被恢復比陽坡快,易形成森林。另就樹木的習性來講,冷杉、雲杉等在北坡生長得好,而馬尾松、華山松、樺樹、楊樹等就多生長於南坡。
(7)北方的許多樹木樹干的斷面可見清晰的年輪,向南一側的年輪較為疏稀,向北一側則年輪較緊密。
(8)春季積雪先融化的一面朝南方,後融化的一面朝北方。坑穴和凹地則北面向陽融雪較早。北方凍土地帶的河流,多為北岸平緩南岸陡立。
(9)凹入地物:例如河流、水塘、坑等,其向北一側的邊緣(岸、邊)的情況與凸出地物相同。
注意:對獨立樹而言,除陽光以外,風和其它因素亦有巨大影響,以此判別方向往往不可靠。同理,即使是獨立樹的年輪也不一定在南方寬;對年輪寬度有影響的不單是太陽,還有風;此外,年輪寬度還有垂直變化,在不同的高度切斷樹木就會獲得不同的結果。如寧夏賀蘭山山谷中的獨立樹受常年風向西風的影響,枝葉全部都朝向東方,而不是南方。

六. 建築標誌

廟宇、寶塔以及一般住房大都坐北朝南。伊斯蘭教的清真寺的門則朝向東方(禮拜者面向西方)。
利用自然界特征判定方位時,要特別注意對具體情況作具體分析,千萬不要生搬硬套。在辨別方向時,務必注意多種方法綜合運用,互相補充、驗證。地域遼闊,各地區自然條件差異較大,在掌握共同規律的基礎上,還要注意各地區的特殊規律,以便得出正確的判斷。


萊利:有研究表示,野外求生失敗的原因多為"亂跑",以致跌倒、隱性病發或吸引野獸。

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2014年6月22日 星期日

人類多餘退化器官多達90個


人體經過漫長的進化歷史,已經成為了一部結構精密的機器,各個零部件都盡職盡責,而且相互之間分工合作,維系著人體的內部平衡,和對抗外界干擾的強大能力。然而,科學家們不斷發現,“人體機器”上有些“零部件”是多餘的,這些“零部件”曾經扮演了重要的生理角色,但是隨著人類的進化,它們的功能已經無足輕重,正在逐步退化。已經証實,人身上這種退化尚不完全的多餘器官,數量竟達90個之多!

比較為人熟悉的"退化"器官

闌尾(肓腸):外科醫生的“招財細管”

提起人體多餘器官,大多數人第一個想到的就是闌尾。闌尾是一根5-7厘米長的細管,位於腹部右下方,一端和盲腸相通,另一端閉鎖,有人形象地描述闌尾就像條突出在腸子外面的蚯蚓。

在那些吃草吃樹葉的動物身上,闌尾直接參與消化,但對於越吃越精細的人類而言,闌尾對食物消化沒有直接作用。更重要的是,食物殘渣和糞石等容易掉入闌尾腔內,堵塞管腔,引發炎症。闌尾炎給人類帶來的痛苦,讓醫生和患者都對闌尾這個贅余產生了“除之而後快”念頭,難怪某古生物學家曾玩笑:“闌尾最大的用處恐怕就是給外科醫生帶來了源源不斷的生意!”


乳頭:男人是從女人變來的嗎?

乳腺是兩性區別的重要特征之一:它讓女性嫵媚不已,並且賦予女性哺育後代的神聖使命,而它在男性身上似乎沒有存在的必要。而且會讓好奇的孩子產生疑問:男人是從女人變來的嗎?

男性的乳頭髮育不完全,對於性刺激的敏感度也並不顯著。而且,乳腺有潛在的感染危險,醫學記錄上男性乳腺癌也屢見不鮮,這對於不太需要乳腺的男性來說,無疑是增添了麻煩。

那麼為什麼男性還保留著乳腺呢?其實,乳腺出現在胎兒發育早期,那個時候,胎兒尚沒有性別特征,乳頭無一例外地出現到了兩個性別的胎兒身上。到了胎兒發育晚期,睪丸激素等性激素才會讓男性和女性的性征逐漸明顯,而這個時候,已經存在的乳腺當然不會自動從男性身上消失了。


智慧齒:一口好牙造成的“尷尬替補”

由於人類一般在16-24歲間長出口腔最裡面的幾顆磨牙,這幾顆牙齒,也因為伴隨人類身心成熟的到來,而榮幸獲得了“智慧齒”的美名。但是,長出智慧齒的人們往往沒有心思去歡迎它帶來的智慧和成熟,而更多地承受疼痛,並且為了拔掉智慧齒而付出巨大的時間、錢財、甚至身心代價。越來越多的人為“智慧齒”的名字增添新的內涵:它教會了我們,生活中有很多沒有意義的事情,都是無法避免的。

其實,智慧齒並不是生來就沒有意義的。數千年前,一個18歲的人很可能已經掉了好幾顆牙齒,甚至滿口牙齒已經所剩無幾,這個時候冒出來幾顆智慧齒無異於“及時雨”,使得人類可以繼續磨碎堅硬的食物,咀嚼大量的草根樹葉,以獲取足夠的熱量來維持生命。

不過今天的人們,每天堅持刷牙,吃的食物越來越精細,這使牙齒的壽命大大延長,很多都保持了“終身不壞”的紀錄。於是,智慧齒還一如既往地想要擠進人們的口腔就顯得有些多餘了。不光如此,現代人的下顎比古代祖先的小了許多,牙齒在口腔內的空間已經不多,智慧齒的出現更會擠壓別的牙齒,造成疼痛。而且,在智慧齒生長之初,食物殘渣嵌入牙齒和牙齦的縫隙中間,感染頻發,使人痛苦不堪。這種痛苦催化了大多數人迅速作出拔除智慧齒的決定。


毛髮:已被取代的“保溫設備”

毛髮是人類最原始的保暖設備,也靠濃密的毛髮來調節體溫,保護皮膚。在現代人身上,頭髮還在保護著中樞神經系統所在的大腦,眉毛在避免雜物進入眼睛上還有功勞,胡須、腋毛、陰毛都是重要的第二性征,在社交、美觀、觸覺上都行使著一定功能。而身體的別的部位,因為保暖設施的健全而不再需要濃密的毛髮。

不過,關於人體毛髮退化的爭論很多。有的觀點認為,皮膚在脫去厚毛之後變成了一個巨大的感受器,可以更好地從外界接受到冷、熱、痒、痛、觸、壓等大量信息,這是促進大腦充分發展的因素之一。因此,“脫毛”是人成為具有創造能力的社會人的又一個生物學條件。


外附耳肌:終被廢棄的驅蚊工具

由3塊一組的肌肉構成的外附耳肌,使我們的祖先具有保持頭不動而隻動耳朵的能力,是人們早期用來探聽聲源的“雷達”,就像警覺的兔子和狗一樣晃耳視聽,還能驅趕蚊子和蒼蠅。

至今我們仍保留了這組肌肉,這就是有些人能學會擺耳朵的原因,但其“視聽”功能喪失了。不過,位於每隻耳朵上方的皮膚小褶皺點能在某些現代人身上找到。人類祖先耳朵上方具有較大的聚音結構,有助於匯聚遠處聲音,現在的小褶皺點是其殘留物。


側支迴圈:進化過程中跑錯位置

側支迴圈是指,人體血管除動脈-毛細血管-靜脈相通外,在動脈與動脈、靜脈與靜脈、甚至動脈與靜脈之間,可借吻合管形成血管吻合。也就是説,側支迴圈具有作為人體保護機制的代償作用,當主要血管出現問題時,側支迴圈就會發揮作用。但在進化過程中,側支迴圈出現了萎縮,本該有側支迴圈的部位(大腦及心臟)沒有,而不該有側支迴圈的部位(肘部、膝蓋、肩部)卻有。


鼻骨:越小,病痛亦越少

有些科學家相信,人的鼻骨是一個未發育起來的結構,其作用是溫暖從鼻腔進入肺部的空氣。因此,鼻骨越小,人往往越不容易患呼吸道疾病。最後再說到鼻腔內粘膜上的一些嗅覺細胞,大部分人早已喪失了識別微妙氣味的能力,而有些人嗅覺細胞卻超級發達,香水或化妝品生產商會喜歡僱用這樣的人。


退化器官真沒用嗎?

如前所述,這些器官已經明顯地失去了功能,但還是頑固地長在人體上,然而也有觀點認為,這些器官的作用可能人類還沒有認識到。可能人身上沒有一個沒用的器官。比如,研究表明闌尾本身有豐富的淋巴組織,它能分泌免疫物質,可以殺死會引起腹腔疾病的細菌,更能增強人體對癌症的抵抗力。

頭髮具有的彈力與韌性,就像腦殼的一層護墊,還具有美化形象的大作用,能散熱,天冷時還能擋風保暖。在19世紀,人身上的退化器官被認為有180個左右。其中有眼睛的半月褶、甲狀腺、腺狀增殖體、鬆果體、扁桃體、膝蓋彎月板、闌尾、尾骨和其他許多不知其功能的器官。然而在今天仍被認可的隻有90多種,一些曾經被認為無用的器官隨著科學的發展也被發現了其他用途。因此,如果退化器官沒有出現異常,我們都應該以一種自然的態度處之。


更多因進化而退化的器官

雞皮疙瘩:曾經,人類受到驚嚇會豎起毛髮,讓自己看起來體格更大,恐嚇捕食者,豎起毛髮也可以形成隔熱層保溫,今天在驚嚇時的雞皮疙瘩就是退化反射的痕跡了。

小腳趾:隻有少數猿猴使用它們的全部腳趾來緊緊抓住樹枝。而當人類直立行走時,主要是靠大腳趾來維持身體平衡,第5腳趾成為多餘物。

同類項:第13對肋骨、尾骨。

男性子宮:子宮是女性具有的生殖器官。男性子宮是發育不全的女性生殖器官的殘留物,其位置緊靠男性的前列腺。女性在對應於男性長出輸精管的部位長出的是卵巢冠。它是一束毫無用處盲孔細管,位置靠近卵巢。

同類項:扁桃體、第三眼瞼、位於眼睛內角的半月褶。

掌肌:掌肌是一條從肘延伸至腕的窄長肌肉。11%的現代人群已失去了掌肌。它對於我們的祖先進行攀登和挂樹動作十分重要。但自從人們不再吊在樹枝上以來就沒啥作用了。可是對於外科醫生來說,掌肌卻功能強大,因為他們常用掌肌做肌肉重建手術。

同類項:鎖骨肌、豎肌、蹠肌、錐狀肌。

分子結構也有退化痕跡:一個編碼維生素C催化酶的基因在很多動物中都還有正常功能,但是在人身上已經不再編碼蛋白了,退化原因可能是早期突變後喪失功能。


萊利:其實除了身體器官退化外,很多人類的基本能力也在退化,首當其衝的是「社交能力」!

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2014年6月18日 星期三

四種被叫做"狸貓"的動物


"狸貓"在大家心目中的刻板形象應該是圖中1,2的樣子,全因日本超受歡迎卡通─「百變狸貓」以牠們的樣子來塑造劇中主角。但其實這種動物原名並非叫做"狸貓",嚴格來說根本沒"狸貓"這種動物,"狸貓"只是一種叫法;實際上,中文叫"狸貓"的動物,確確實實是一隻"貓"!

中文的"狸貓"

以中文來說,"狸貓"是豹貓一種。在動物分類中屬於貓亞科、豹貓屬。不論外觀、樣子及身型都是典型的"貓"。善於奔跑,會偷襲,能攀緣上樹,常活動於林區,也見於灌木叢中,膽大、凶猛,夜間出來活動。豹貓屬肉食性動物,食物以鳥類為主,常以伏擊的方式獵捕其它動物,亦食鼠、蛇、蛙及果實。

日本的"狸貓"

大家在搜尋網中找"狸貓"的圖片資料,會出現很多與圖中1,2相似的圖片。但其實這些動物都不叫狸貓,也不叫狸,正確的叫法是貉。因為無論在樣子、外型到習性的描繪,都跟貉非常相似。出現「狸,狸貓,貉」混淆的情況,相信是因為近代日翻中長期集體誤翻的結果。

由上面的資料可以了解到"狸貓"只是一種叫法,不是物種。因此在不同地方都會出現不同被叫做"狸貓"的動物。而在商業上,因為「百變狸貓」的關係,很多浣熊及貉的商品,都被稱為"狸貓"去試圖增加銷量!

四種都被叫做"狸貓"的動物
(注意:四種動物雖不同科目,但樣子都極為相似)

浣熊─浣熊科動物,分布於美洲、歐洲。

特徵:

浣熊通常重5.5~9.5公斤,但有記載的最重的可達28公斤。眼睛周圍為黑色,尾有5~6個黑色環紋,體長65至75厘米,尾長約25厘米,皮毛的大部分為灰色,也有部分為棕色和黑色。也有罕見的白化種。


貉─犬科動物,分布於俄羅斯和亞洲的韓國、日本和中國。

特徵:

貉體長約50~65厘米,尾長25厘米左右,體重4~6千克。貉的毛色因地區和季節不同而有差異,吻尖,耳短圓,面頰生有長毛;四肢和尾較短,尾毛長而蓬松;體背和體側毛均為淺黃褐色或棕黃色,背毛尖端黑色,吻部棕灰色,兩頰和眼周的毛為黑褐色,從正面看為“八”字形黑褐斑紋,腹毛淺棕色,四肢淺黑色,尾末端近黑色。


小熊貓─小熊貓科,分布於中國南方、喜馬拉雅山麓、不丹、印度、寮國、緬甸、尼泊爾。

小熊貓身長約53~63公分(不包括尾巴;其尾巴粗,可長達47公分),頭圓,四肢粗短;體重約4至6公斤,身體軀幹毛為栗色,四肢和腹有些黑色毛,面部有白色花紋,尾部有九個黃白相間的環紋。


果子狸─靈貓科,分布於中國、中南半島、馬來西亞、印度尼西亞、緬甸、台灣、印度、不丹、尼泊爾

果子狸體長大概為45~65厘米,重約4.5~8千克。果子狸外形似家貓,顏面狹長,鼻吻前突,頸短面粗,眼睛大而圓,兩耳較小,上層背部兩側有20根黑白相間、富有彈性的鬍鬚,頭部被毛有7塊大小不同黑、白相間的斑塊,故稱花面狸。


萊利:"狸貓"嚴格來說不是一種物種名稱,而是一種叫法。在不同的地區,稱為"狸貓"的動物也不一樣。

資料來源:

維基百科、貝式奢華、搜狗、各知識分享網
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2014年6月14日 星期六

生物乳頭數目反映出一胎可生數目


乳頭也叫奶頭,是哺乳類動物乳房中央突起的圓柱狀部分,比乳暈和乳房要硬。乳頭是整個乳房組織中,功能最重要的部位,人類女性乳房中有許多乳腺小泡,各乳腺小泡又有一乳腺管開口於乳頭,產後婦女乳腺小泡中分泌乳汁可以經過乳腺管到乳頭滴出並餵哺嬰兒。

乳頭的數量目反映出一胎可生數目

不同種類的哺乳動物所擁有的乳頭數量不同,包括豬、兔子、老鼠、貓、狗等每胎生產較多後代的哺乳動物,乳頭數量比較多,多者甚至近20個。像人類、牛、羊等一胎只生一兩隻的動物,乳頭數量就只有2個或4個。而乳頭數量亦反映了一胎可生數目,假若乳頭數量過少,比一胎可生數目差太遠,會造成搶奶的問題,影響嬰兒的成長,嚴重的甚至會死亡。

哺乳類動物的乳頭數並非固定

大家看到上列的資料,可能已經發現,跟人類不一樣,很多哺乳類動物的乳頭數都並非固定。例如松鼠,松鼠的乳頭數量得看種類,一般在8-10個不等。我們口中的松鼠其實是很大一個類群,那些動畫中常出現的大尾巴在樹上亂竄的松鼠幾乎都是松鼠科(Sciuridae)下松鼠族(Sciurini)的成員,它們也叫做樹松鼠,我們不妨把它們當作是最狹義的松鼠,大約有40個種。狐松鼠(Sciurus niger)是最大的樹松鼠之一。它們有8個乳頭。

若我們把松鼠的定義放寬,那麼,包括旱獺(Marmota)在內的松鼠科成員都算得上是松鼠。它們有的生活在樹上,有的生活在地上;有的行動迅速,有的大腹便便看起來很笨依舊行動很迅速。旱獺有5對乳頭,另外一種較小的地松鼠白尾羚松鼠(Ammospermophilus leucurus)也有10個乳頭。

一般來說,真獸類的乳頭總數在統計上接近於該物種的最大產仔數,乳頭數量的一般約等於平均每窩的產仔數。這種統計上的現像,是“保證大部分幼崽都能吃上奶又讓母親更節約能量”這一需求的結果。

有些哺乳動物的乳頭數目在物種內一般來說是恆定的,例如人類,大部分人類都有且只有兩個乳頭。有些不是,例如家豬,它們的乳頭數目變化很大,從6到16個不等。這種數量的不同,都和產仔數有關。

有袋類和真獸類的乳頭都會長兩行,兩行乳頭都會長在所謂的“乳線”上。乳線,是哺乳動物身體腹面的兩條線,乳頭只會長在這兩條線上,它們向上可以延伸到胳膊上,向下可以延伸到雙腿上。但是,大部分動物的乳頭都長在腹部或是胸部。

若是說“不正常”的狀態,那麼某些動物個體就擁有不正常的乳頭數量。就拿人類來說,有的人就患有多乳症,也就是在身體的某些部位有多余的乳頭。例如,有的人胳肢窩裡會有個乳頭,有的人乳房上方或是下方也有多余的乳頭。

不是每種哺乳類動物都有乳頭

低等哺乳類動物沒有乳頭,像是鴨嘴獸的乳汁直接從母體腹部兩側的乳腺流出,幼仔就直接趴在母體腹部上吸舔。有袋目的乳頭則是藏在育兒袋內,無尾熊有2個、袋鼠有4個。小袋鼠或無尾熊會在育兒袋中含著乳頭,至少住上半年到一年才能獨立謀生。

哺乳類生物乳頭數量與一胎可生數目對照表

生物 一胎數 乳頭數

人類 1-2 2
鴨嘴獸 1 0
樹熊 1 2
袋鼠 1 4
蝙蝠 1 2
猴子 1 2
海豚 1 2
鯨魚 1 2
大象 1 2
1 4
1-2 2
兔子 2-12 6-12
老鼠 4-10 8-10
1-10 8-10
1-8 6-10
2-12 10-18

萊利:豬的乳頭大概是10~18個,豬一胎一般可以生2~12隻!

資料來源:

維基百科、百度百科、聯合新聞網、各知識分享網
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2014年6月11日 星期三

世界盃神射手─朗拿度


2014年巴西世界盃快將開幕,提起「巴西、足球、世界盃」,怎能不提巴西的朗拿度?朗拿度對於香港人來說並不陌生,除了足球球迷一定認識他之外;他的長相跟香港藥油王子及風水師極為相似,經常在網上被惡搞,導致他在香港的知名度大增。朗拿度雖然在掛靴前,因患上了甲狀腺功能減退症導至體重激增,被不少人嘲笑。但全盛時期的朗拿度,確實是一個「足球傳奇人物」!

朗拿度資料

全名:Ronaldo Luís Nazário de Lima
暱稱:外星人、大羅、肥羅、羅尼、大哨、肥哨
出生日期:1976年9月18日 (37歲)
出生地點:巴西里約熱內盧
身高:1.83公尺(6英尺0英寸)
位置:前鋒

朗拿度 世界盃神射手 三屆賽事共射入15球

朗拿度是1990年代至2000年代最成功的足球運動員,因為其卓絕的球技,被冠以「外星人」稱號。朗拿度曾三度當選世界足球先生、兩度當選歐洲足球先生,是世界盃歷史上總射手榜第一位(15球),至今紀錄仍未被人打破,為巴西奪得兩次世界盃冠軍及一次亞軍,其中2002年世界盃更加是朗拿度球員生涯的代表作。無論在球會及國家隊,他同樣能夠以出色的球技、驚人的速度(100米最快記錄為10.3秒)、強大的爆發力以及精準的射門令對手聞風喪膽並為球隊取得勝利。他與法國球員齊達內被認為是1990至2000年代最偉大的兩名球星。朗拿度於2011年2月14日退役,他被專家和球迷公認為是世界足球歷史上最偉大的球員之一。

朗拿度曾效力球隊

青年隊
1990-1991 Social Ramos Clube
1991-1993 São Cristóvão

職業球隊
1993-1994 克魯塞羅
1994-1996 PSV燕豪芬
1996-1997 巴塞隆拿
1997-2002 國際米蘭
2002-2007 皇家馬德里
2007-2008 AC米蘭
2009-2011 哥林多人

國家代表隊
1994-2006 巴西


萊利:朗拿度職業生涯共參加629場比賽,入球數高達425個!是世界足球歷史上最偉大的球員之一!

資料來源:

維基百科、知日部屋、各知識分享網
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2014年6月8日 星期日

世界最長壽連體嬰


「連體嬰」的成因是由同卵雙胞胎因為某些不明原因導致胚胎在分裂時產生錯誤,以至於部份器官相連在一起(所以是不會有雙性的連體嬰出現)。連體嬰在很多人眼中視為不幸,古時甚至現代有些古老村落,更會視連體嬰為邪惡化身,將他們置諸死地。事實上,現今科技進步,連體嬰的存活率及存活時間已經大大提升,他們因為珍惜生命,比很多所謂正常人活得更精彩、充實及有意義!

世界最長壽的雙胞胎 已活超過50年

共用大腦,頭部相連半世紀會是甚麼感覺?原本被醫生判定不可能活過30歲的連體嬰洛莉與喬治,在2011年9月11日渡過他們50歲大壽,這對連體嬰非常不簡單,洛莉曾是保齡球冠軍,喬治則是鄉村歌手與音樂創作者;他們兩人也打破紀錄,成為世界上至今存活最久的連體嬰。

洛莉與喬治(Lori and George)50年前出在美國賓夕法尼亞州,由於腦部骨骼、臉部骨骼相連,兩人甚至共用30%的大腦,腦部切割在現代的醫學來看也是極為困難的分割手術,當時的醫生甚至完全束手無策,斷言他們活不過30歲。洛莉說:「事實證明當年醫生都錯了!」由於情況特殊,這對連體嬰被送往特殊機構照顧,雖然引來不少異樣眼光,但兩人都獲得優異的在校成績。

熱愛生命 未婚父意外亡互相扶持渡過

這對特殊的連體嬰並沒有因身體缺陷而影響對生命的熱愛,除了在校成績優異,洛莉更是保齡球冠軍,喬治則是個鄉村歌手與音樂創作人。洛莉甚至曾經交往過男朋友也有過性經驗,還曾在5年前訂婚,但沒想到結婚前4個月,未婚父被酒駕的司機給撞死,讓她瀕臨崩潰,「幸好有喬治的陪伴,我才能走過那些心碎的日子。」

兩人的個性也完全不同,洛莉喜歡享受逛街買東西殺價的樂趣,喬治則是安靜內向;洛莉大學後長年待在洗衣房工作,喬治當時都在聽音樂或看書;之後喬治顯露天分綻放光芒,讓洛莉有機會隨著他的工作到世界各地旅遊;洛莉喜歡伏特加與調酒,喬治則不喜歡喝酒,但有趣的是,當洛莉喝醉時,喬治並未受到影響,仍能保持清醒。

最特殊的是,這對連體嬰雙胞胎除了要面對身體上的缺陷外,喬治也要面對心裡上的掙扎。原來喬治本名朵莉,小時後喜歡玩火車玩具、並痛恨女性穿著,就連頭部相連的洛莉也不知道,喬治為此隱忍多年。終於在4年前決定改名,從朵莉變成喬治,但他並未進行任何變性手術,他勇敢的坦承:「我越來越老,不想生活在謊言中!」

萊利:連體嬰比很多所謂正常人活得更精彩、充實及有意義!因為他們珍惜生命!

資料來源:

維基百科、GospelCity、今日新聞、各知識分享網
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2014年6月5日 星期四

香港旺角─全球人口密度最高地區


早前萊利有概說了旺角的歷史,有網友希望知道更多關於旺角的資訊。沒問題!那我們就從旺角的最大「特色」─人多開始說起!

旺角─全球人口密度最高地區

沒錯,旺角人多的特色?是全球之冠。香港有700多萬市民,去年卻有5,430萬人次旅客訪港,旅客人次與人口比例高達8:1。而旺角更是旅客來港必到的地方,當中的主要街道「西洋菜南街」等路段,自然成為擠迫問題重災區。

究竟旺角有多擠迫?

香港運輸署去年3月公佈旺角行人專用區每小時人流量達2萬人次,仍屬理想步行環境,不過這個數據難以說服每天都親身感受的香港人,特別是每逢假日都上演的「塞人」。

香港蘋果日報記者曾參照美國2010年和台灣2011年更新制訂的《公路容量手冊》,在上周晚上6至7時的繁忙時段,實地量度旺角行人專用區一帶的行人密度,發現「重災區」西洋菜南街每平方米就有14人。根據《手冊》標準,A級最佳水平的平均密度是每平方米少於或等於0.32人;最差F級為多於2.8人,而西洋菜南街每平方米就有14人,平均每人只分得0.07平方米,屬最劣質F級水平。

一般家居的房門大概高2米多一點,那可以想像每平方米有14人有多擠迫。


萊利:資料上旺角平均密度為每平方公里13萬人,但假日的旺角絕不止這個數目!

資料來源:

維基百科、蘋果日報、城市達人、各知識分享網
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2014年6月1日 星期日

端午節原本不是紀念屈原


端午節快到了,又是吃粽子及划龍舟的時間。相信大家和我一樣,認知中的端午節是紀念春秋戰國時期楚國詩人─屈原之死的日子。但大家有否覺得「端午」這個名字,跟屈原之死有點不撘?要是紀念人的話為什麼不叫「屈原節」這類的?沒錯,因為原來的端午節並不是紀念屈原的節日!

端午節的真正起源:

端午節的「端」字有「初始」的意思,因此「端五」就是「初五」。而按照曆法,五月正是「午」月,因此「端五」也就漸漸演變成了現在的「端午」。此日子源於對惡日(即農曆五月,因仲夏瘟疫流行而得名)的禁忌,也是祭龍的節日,許多盛行於世的端午習俗都有驅瘟避疫的成分。雖然中國的端午節常視為紀念屈原與伍子胥的節日,但不少習俗在之前已經流傳,而且不少學者如「聞一多」考證在屈原投江之前,吳越一帶已有端午節存在。

端午節最重要的兩項活動——競渡和吃粽子,都和龍有關(見聞一多《神話與詩》的《端午考》),可能是迎濤神祭圖騰的習俗。相傳古代中國南方吳越人(今江浙一帶)認為自己是龍的傳人,每年五月初五舉行祭圖騰儀式,以求來年風調雨順、大豐收。他們把食物裹在樹葉或裝在竹筒中(即現在的粽子),投到江裏去。後來他們還有在這天划著獨木舟拜訪親朋好友的做法。高興時就即興舉行獨木舟賽,慢慢演變成今天過端午節這種習俗。

屈原死後的習俗改變:

屈原以身殉國,感動楚國人民。為表對他的思念,當時民間流傳吃粽子、賽龍舟的習俗,都和屈原有關。賽龍舟相傳是為了打撈屈原的屍體,或以鼓聲嚇走吃屈原遺體的魚。充份反映了人們對屈原的熱愛,也說明了屈原在人們心目中的地位。據說屈原死後,人們投祭屈原的食品,都被蛟龍搶走了。而蛟龍卻忌憚楝樹葉和五色絲線,所以人們就把米包成粽子來祭祀屈原;另則傳說當地百姓投下粽子餵魚以此防止屈原遺體被魚所吃,後來逐漸形成一種儀式。


萊利:划龍舟也不是源於屈原的死,只是剛好造就了餵魚以防止屈原遺體被魚所吃的習俗。

資料來源:

維基百科、本地寶、各知識分享網
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