永生的生物─燈塔水母

人類常言道：「生命有限且短暫」，但其實這並不是絕對，地球上確實存在一種擁有無限生命的生物，而且外表非常亮麗奪目。這種生物叫做「燈塔水母」。

燈塔水母（學名：Turritopsis nutricula）屬於水螅綱，是水母的一種，直徑只有4至5毫米。燈塔水母在20℃的水溫中達到性成熟階段需要25至30天，普通的水母在有性生殖之後就會死亡。但燈塔水母性成熟後會重新回到水螅型狀態，並且可以無限重復這一過程。從理論上說，這個循環可以不斷重復下去，也就是說，燈塔水母可以永遠存活，無需面對死亡。所以也被人稱為「長生不老（的水母）」，不過更準確地說應該是「返老還童」。

燈塔水母是捕食性生物，可以從水螅體無性繁殖，是唯一已知的能夠從性成熟階段恢復到幼蟲階段的生物。它是一種主要以更小微生物為主要食物的捕食性生物，采用無性繁殖方式，多生活在熱帶海域。如果把一個燈塔水母切開，它能在24小時內變成兩條水蛭蟲，72小時後長出觸角。就算把它打碎，只要它的細胞完整，也可以變成一條水蛭蟲。

燈塔水母最開始是在加勒比海被發現的，由於繁殖過程中個體不會減少，數量迅速增多。史密森尼熱帶海洋研究所的米格列塔博士表示：“全世界正在無聲地侵犯燈塔水母在熱帶海域的生存環境，它們會隨著船舶的壓載水被排放到港口，散布到世界各地。”


萊利：燈塔水母亦被稱為「長生不老的水母」，不過以牠的轉化過程來說，更準確的說法應該是「無限返老還童的水母」。

資料來源：

維基百科、百度百科、痞客幫、各知識分享網
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