非洲國家也會參加冬奧

俄羅斯索契冬季奧運會於2月7日正式開幕，不知道大家有沒有留意到，盡管所有賽事全都是在冰雪上舉行，但冬季奧運會卻不是寒帶國家的專利活動。歷史上也有一些溫帶甚至熱帶的國家（如：非洲各國）參加這綜合運動會。由於熱帶國家的氣候炎熱，因而不利冬季運動的發展，更難以在冬季奧運會取得獎牌。正因如此，參與這項奧運會的熱帶國家往往能引起傳媒的興趣。

首個參與冬季奧運會的溫帶國家是墨西哥，該國在北回歸線以北，而且大部份國土是沙漠，歸半乾旱氣候，所以墨西哥嚴格來說並非熱帶國家。1928年，該國派出5名男子冬季兩項選手參與在瑞士聖莫里茨的冬季奧運會。

而首個參與冬季奧運會的真正熱帶國家是菲律賓，他們在1972年的札幌冬季奧運會中派出兩名運動員參加高山滑雪比賽。賓·納納斯卡（Ben Nanasca）在超級大回環賽中在73人中位列第42名，而隊友胡安·穆拉諾（Juan Cipriano）則未能完成賽事。隨後舉行的曲道賽中，二人也未完成賽事。

哥斯達黎加是第二個參加冬季奧運會的熱帶國家，該國派出了阿圖羅·欣克（Arturo Kinch）參與於1980年在美國紐約寧靜湖舉行的奧運會，此人隨後繼續參賽，直到2006年的那一屆，他已49歲。當屆，他轉戰越野滑雪，並在男子15公里賽中以倒數第二名到達終點。

1988年的冬季奧運會在加拿大的卡爾加里進行，這屆奧運會吸引了大量熱帶國家參賽。當中除哥斯大黎加外，還有斐濟、關島、瓜地馬拉、牙買加、荷屬安地列斯、菲律賓、波多黎各以及美屬維京群島。牙買加有舵雪舵隊在這屆賽事中成名，其事跡在1993年被改編為電影《冰上輕馳》（Cool Runnings）。在1994年，他們力壓美國和俄羅斯等隊以第4名完成賽事，成員拉錫利斯·布朗（Lascelles Brown）在轉籍加拿大後更先後取得2006年杜林冬季奧運會和2010年溫哥華冬季奧運會的銀牌和銅牌。

之後，一直有新的熱帶國家參與冬季奧運。比如在2006年，就有衣索比亞和馬達加斯加。2010年則有開曼群島、哥倫比亞、秘魯和迦納。而在2014年，有多哥、辛巴威、東加和東帝汶。

熱帶國家參加冬季奧運會，正正體現了奧林匹克不屈不朽的精神。就如夏季奧運會中，盡管非洲各國派出選手出戰馬拉松，但馬拉松比賽仍是大部份國家爭標的項目！


萊利：部份非洲國家也是有冬天的，其中肯亞更在2008年下過冰雹！

資料來源：

維基百科、新浪網、各知識分享網
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不用睡眠的動物

睡眠是一種在哺乳動物、鳥類和魚類等生物中普遍存在的自然休息狀態，甚至在無脊椎動物如果蠅中也有這種現象。睡眠的特徵包括：減少主動的身體運動，對外界刺激反應減弱，增強同化作用（生產細胞結構），以及降低異化作用水平（分解細胞結構）。在人類、哺乳動物及其他很多已經被研究的動物，如魚、鳥、老鼠、蒼蠅中，規律的睡眠是生存的前提。和昏迷不同，睡眠可以比較容易地打斷，回到清醒狀態。從睡眠中醒過來是一種保護機制，也是健康和生存的必須。

對於人，睡眠佔了人生的三分之一，可以說睡眠的好壞是生活質量一半的基礎。但並不是每種生物的睡眠時數都一樣，有的更可以說是「不用睡覺的動物」。

睡最多的動物─樹熊

樹熊又名“無尾熊”、“考拉”，是一種樹棲動物，同時也是世界上最能睡的動物。這種動物只生活在澳大利亞，主要棲息在桉樹上，每天的睡眠時間達到22個小時左右。清醒的時候，牠們的大部分時間也用來吃東西，可謂是一個真正意義上的大懶蟲。雖然很多動物每天的睡眠時間都超過12個小時，但這並不意味著牠們非常懶惰。實際上，牠們在清醒時非常活躍。睡眠時，一些動物處於半睡半醒的狀態，還有一些動物在休息時也時刻保持神智清醒。理想的睡眠是擁有健康體魄的關鍵，身體要藉助睡眠進行“自我修復”。對於人類而言，確保獲得理想睡眠非常重要。理想的睡眠能夠幫助我們緩解疲勞和壓力並消除憂慮情緒。

睡最少的動物─長頸鹿

長頸鹿睡眠時間是哺乳類動物最短的，一般每天只睡二十分鐘到兩小時，睡覺時眼睛半開。原因是長頸鹿從躺下到站起要花上一分鐘以上，唯有大部份時間站著睡覺；但又因為長頸鹿是現時陸地上最高的動物，當站著睡時基本上就變成所有肉食猛獸的目標。以致慢慢演化成，牠們睡得少且淺。


不用睡的動物─海豚

海豚可以說是地球上除了人類之外最聰明的動物，海豚的腦組織甚至比許多靈長類物種（猩猩、大猩猩、黑猩猩）的大腦還要複雜。大腦皮質相當複雜，腦回和神經元的數量也很多。有專家甚至說，如果海豚是陸地上的生物，也許以進化論來說，地球應該會有兩種高智慧生物。

不過除了智慧外，海豚另一個超利害的地方，就是牠們是「不用睡的動物」。海豚的大腦有兩個半球可以輪流休息，所以也可以說海豚是不需要睡覺的。一般來說，海豚慢波睡眠時只有一個大腦半球在休息，所以此時它可以有足夠的意識來呼吸以及觀察周圍是否有捕食者或者其它危險。


萊利：將海豚麻醉時工序繁複，因兩邊大腦都處於睡眠狀態的話，有機會令牠們無法呼吸！

資料來源：

維基百科、互動百科、巴哈姆特、頭條日報、各知識分享網
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初七為什麼是人日

今天是初七人日，先祝大家生日快樂！不知道大家小時候有沒有問過長輩：「為什麼是人日？那有沒有貓日？老鼠日？」當大家知道人日的由來之後，原來這個問題也不完全錯誤。

初七人日典故：

根據漢代東方朔《占書》記載，農曆新年的首八天為人和不同畜牧作物的生日，依次序為「一雞，二狗，三豬，四羊，五牛，六馬，七人，八穀。」晉朝董勛《答問禮俗說》記載：「正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。」 故此，每年正月初一為雞的生日，初二為狗的生日，初三為豬的生日，初四為羊的生日，初五為牛的生日，初六為馬的生日，初七為人的生日，初八為穀的生日，接着，初九為天的生日，初十為地的生日。

不過，典故卻未能解答為什麼會有這些「生日」出現。其實這些「生日」要追溯到盤古初開，傳說女媧創造蒼生，順序造出了雞狗豬羊牛馬等動物，並於第七天造出人來，故此初七為人的生日。

嗯，那我們知道為什麼初七是「人日」。等等，第七天創造人類？好像甚麼地方也聽過？對！西方的天主教及基督教，也提到了第七天上帝創造人類！有這麼巧合嗎？

地球眾神歸一

說到這，令我回想起之前有一個「地球眾神歸一」的說法，大概就是將不同的神靈事跡相似之處，串連成一個看似「合理」的故事。就如這次西方的上帝跟東方的女媧都是第七天創造人類，「地球眾神歸一」將祂們串連成也許所指的是同一個神。至於事實是怎樣，就無法知曉了。老實說，現在人類也沒法真正解釋宇宙的由來吧！


萊利：這種巧合？促使了地球眾神歸一的說法！

資料來源：

維基百科、百度、Sony遊記、各知識分享網
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海市蜃樓是甚麼

2014年的大年初三，中國深圳蛇口後海灣發現海市蜃樓，整個香港青屯山出現在海上，時間大約持續5分鐘之久，為難得一見之「奇觀」。

由於海市蜃樓出現時，會將數十公里遠的景象呈現到大家眼前。所以在古時，世界國地都將「海市蜃樓」說成神跡或是妖魔作怪。

不過其實海市蜃樓是一種反常的折射現象，它是光線在垂直方向密度不同的大氣層中傳播，經過折射造成的結果。
不明白？簡單說：
「海市蜃樓的原理跟將筷子放進裝滿水的杯子裡，筷子看起來將斷掉的情況差不多。」

海市蜃樓成因詳述：

由於冷空氣的密度比暖空氣大，因此有較大的折射率。當光線由冷空氣進入有著明確邊界的暖空氣，光線會彎曲偏離溫度梯度的方向；當光線由暖空氣進入冷空氣，它們會偏向接近梯度的方向。如果接近地面的空氣比更上面的溫暖，光線會彎曲成朝上呈現凹線的軌跡。

一旦光線抵達觀測者的眼睛，視覺皮層將解釋成它是沿著「視線」筆直的前進，然而這條線只是它抵達人眼處弧線的切線方向。結果是天空上的下蜃景似乎是在地面上。觀測者可能會錯誤的解釋這些景象是水反射至空中的，對大腦而言，這是較為合理和常發生的。

在地面的空氣比上層微冷的狀況，光線會被偏折朝下，產生「上蜃景」。
「寧靜」狀態的地球大氣層垂直梯度大約是高度每升高100米，溫度變化-1℃ (數值是負的是因為溫度隨高度增加而降低)。發生蜃景的溫度梯度必須比這個大許多。依據M. Minnaert[2]，這個溫度梯度的量級至少是每米2℃，而要達到每米4℃或5℃才會出現明顯的蜃景。這些條件常出現在被強力加熱的地面，例如，當太陽一直照耀著砂或瀝青，通常就會生成下蜃景的景象。

更多海市蜃樓資料，請參考維基百科：

http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%B5%B7%E5%B8%82%E8%9C%83%E6%A5%BC


萊利：『蜃』是一種大蛤，古人以為這些幻像是海中的『蜃』吐出的花樣來捉弄人類的，才有這個名稱。


資料來源：

維基百科、新唐人、沪江部落、各知識分享網
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年初四「接神日」

中國農曆新年傳統中，初一是齋期、初二開年飯、初三窩在家，那初四呢？初四除了可以繼續拜年外，在傳統中這天是「接神日」。

據說每年的舊曆十二月廿四日（有些地區是廿三日），灶君、太歲與民間諸神要回天庭向玉皇大帝述職，報告人間善惡，俗稱送神日。舊曆十二月廿五日，玉帝會派遣代天巡狩之神或其他天神下凡，監護人世，稱為「天神下降」。

到了正月初四日的下午，天神回天，而原本民間供奉的灶君與諸神將回到凡間，繼續保佑百姓。所以中國、越南、朝鮮半島地區（漢字文化圈）的民眾會在正月初四日下午開始祭祀神明，迎接神明回返人間。俗謂：「送神早，接神晚」，因此接神的祭典大多是在下午才舉行。一般會準備新年的年糕、發糕、桂圓、米果、麻粩、寸棗、生仁糖、冬瓜糖等應景食品祭拜。

最重要的是紙錢，除了一般所謂的金紙之外，必定焚燒「雲馬」或「甲馬」，這是一種繪有馬匹與隨從武士的紙錢，可提供神祇作為交通工具，有些佛教徒也會焚燒紙蓮花給佛、菩薩、祖師。

一般家庭會在正月初四日接神。而公司行號、店家則多半在正月初五開工，並且再祭拜一次，主要為迎接財神。蓋因民間流傳，玄壇真君等五路財神將於本日巡視人間。


萊利：可是大家一般都只記得接財神...

資料來源：

維基百科、新浪網、各知識分享網

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年初三赤口之由來

年初三赤口出自：熛怒神明─「赤狗」。而赤口在小六壬中，代表口舌、不吉、官非，為白虎之位。所以在中國傳統上，這天不適合拜年。如一定要外出拜年，可放一道化口舌符袋於身上，以作化解。

同場加映：

初三另有一傳說是「老鼠娶親」的日子，故當晚一般人都會提早睡覺，以免騷擾鼠輩親事。當晚亦會有「老鼠分錢」的習俗，在家中角落灑鹽、米、糕餅供鼠輩們享用，這些給老鼠的食物稱為「米粧」，寓意於新一年間與老鼠共享收成。


萊利：因為不宜拜年，所以初三也被香港賽馬會選為每年「開跑」的日子...

資料來源：

維基百科、呢圖網、各知識分享網

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年初一別亂說「開年」

傳統上，農曆新年的第一天（年初一）是齋期，應該清心寡欲。連職業屠夫，也要強制休假，絕不能破戒。但大家都知道，年初一過後往往是大魚大肉的時間。固此，年初二就成為全年第一個開始殺牲畜的日子，所以年初二「開年」其實隱含著首度殺生見血之意思。

然而，「開年」在粵語社會中，卻慢慢被用作來警告頑皮小孩。「係唔係想我同你開年！」意思就是警告他們要乖巧一點，不然就會受皮肉之苦了。不過說起來有點諷刺，農曆新年本是最講究兆頭的日子，可是這句非常不吉利的說話，最常說出的日子正是農曆新年！


萊利：大家有時很謎信；有時卻百無禁忌！

資料來源：

太陽報、共融網絡、各知識分享網

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